徳川光圀とは
 
 
水戸光圀といえば、水戸黄門漫遊記など、光圀公がのんびりと全国を旅するのが時代劇の定番でしたので、 てっきり泰平をきわめた江戸時代中期のお殿様かと思いきや、水戸藩二代藩主で徳川家康の孫であり、江戸時代初期の人でした。 また、旅らしい旅もしていなければ、生涯のほとんどを水戸ですらなく江戸で暮らしました。

若い頃はやさぐれていて、遊廓に通ったり、町で辻斬りしたりと、半端ないグレ方をしていましたが、 18歳の頃に『史記』を読んで以来、人が変わったかのような真人間になります。

光圀は生まれの事情から、兄がいながらも家督を継いで、藩主になったのですが、 世継ぎには自分の子ではなく兄の子を養子にし、三代藩主としました。 これも史記の中でもとくに気に入っていた「伯夷伝」の兄弟の仁義に影響を受けていると言われています。

さらに光圀は、水戸藩をあげて日本国の歴史書『大日本史』の編纂にとりかかりました。 これも日本版の史記を作りたいと思って始めたようですが、とてつもない大事業となり、 光圀が生きている間に終わらないどころか、250年もかかってしまいました。 完成したのが明治三十九年といいますから、江戸時代の間にすら終わらない超大作でした。

1701年(元禄13年)、光圀は73歳で癌で亡くなりました。