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| 日本武尊とは |
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日本武尊（ヤマトタケル）は第十二代景行天皇の皇子で、本名は小碓（オウス）といいます。
『古事記』では景行天皇の第三皇子であり、倭建命と書いて「やまとたけるのみこと」とされています。
『日本書紀』では景行天皇の第二皇子と記され、その名も日本武尊と書いて「やまとたけるのみこと」とされています。
※以下は日本武尊と書きます。
また、『古事記』と『日本書紀』ではタイプの異なる人物として描かれています。
『古事記』の日本武尊は兄をしれっと惨殺して、父の景行天皇をドン引きさせています。そして、身近に置くことを嫌がった父に西へ東へと遠征を命じられ、力尽きるまで戦って亡くなります。
一方『日本書紀』の日本武尊は兄殺しなどせず、忠義の人です。西の戦いの後も怖気づいた兄に代わって東の戦いに挑んでいます。
以上のようにかなりキャラの異なるのですが、そんな日本武尊の物語の大枠は『古事記』も『日本書紀』も同じではあります。
日本武尊はまず、西は九州の熊襲の征圧へと向かいました。日本武尊は女装をして少女のフリをして熊襲の宴会に潜り込み、酒が入って皆が酔った頃に熊襲の王を斬り殺しています。
帰りに中国地方を平定しながら大和に帰還しました。
次に東征を命じられたわけですが、まずは伊勢に赴いて天叢雲剣（あまのむらくも）を賜りました。この剣は神話の時代に須佐之男命（スサノオノミコト）がヤマタノオロチを倒したときにオロチの体から出てきたといわれる伝説の剣です。
東へ進み相模国に至った日本武尊は、そこで敵の火攻めに遭いました。燃え広がった火に味方が囲まれたとき、日本武尊は天叢雲剣を抜いて周囲の草を薙ぎ払います。これにより火攻めの回避に成功、これにより天叢雲剣は草薙剣（くさなぎのつるぎ）とも呼ばれるようになりました。この伝説の剣こそ、日本の天皇家に伝わる三種の神器のひとつであります。
日本武尊は相模から海を渡って房総半島の上総に至りました。その際に海が荒れ、后の弟橘比売が自ら命を差し出して入水したことで波は納まり、上総に渡れたと伝わります。
日本武尊は妻を亡くしたことを悲しみ、しばらくその地を離れませんでした。「君が去らず」ということで、その地を木更津と呼ぶようになったのだとか。
やがて日本武尊は北へ進み、蝦夷と呼ばれる部族を次々と服従させていきました。
さらには荒ぶる神たちをも平定しながら西へと戻っていき、一行は尾張へと至ったといいます。
日本武尊は慢心したのだろうか、ここで彼は草薙剣を置き、伊吹山の神を素手で倒しに行きます。
伊吹山にて神の化身の大猪もしくは神の使いの大蛇が現れましたが、日本武尊はそれを無視して神との戦いに向かおうとします。すると伊吹山の神は大氷雨などの天変地異攻撃を仕掛けてきて、日本武尊は敗れたのです。
これにより日本武尊は病を得てしまい、大和への帰還は叶うことなく、能褒野（三重県亀山市）で亡くなったと伝わります。
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